Pada tanggal 20 Juli 2026, pemberontak Houthi Yaman mengumumkan "larangan pelayaran laut" terhadap Arab Saudi dan telah melancarkan serangan terhadap kapal-kapal yang melanggar larangan tersebut. Tindakan ini telah meningkatkan ketegangan regional secara signifikan dan menimbulkan ancaman langsung terhadap keamanan Selat Bab el-Mandeb, jalur pelayaran global yang penting.
Pemicu: Houthi menyatakan bahwa tindakan ini merupakan tanggapan langsung terhadap "blokade hampir 12 tahun" Arab Saudi dan serangan baru-baru ini terhadap Bandara Internasional Sana'a, dengan berpegang pada prinsip "menanggapi blokade dengan blokade."
Sasaran dan Taktik Utama: Larangan ini tidak hanya berlaku bagi kapal-kapal Arab Saudi, namun juga bagi semua kapal yang berlabuh di pelabuhan-pelabuhan Arab Saudi. Mereka telah menyerang dua kapal tanker minyak Saudi (*Encelia* dan *Layla*) dan memaksa sekitar sepuluh kapal untuk berbalik arah. Mereka juga memperingatkan bahwa peningkatan operasi militer apa pun yang dilakukan Arab Saudi akan mengakibatkan serangan terhadap sasaran di wilayah Saudi.
Ancaman terhadap Chokepoint Strategis: Houthi memiliki kemampuan untuk mengancam Selat Bab el-Mandeb. Selat ini merupakan titik penghubung penting yang menghubungkan Laut Merah dengan Samudera Hindia dan telah menjadi jalur ekspor alternatif utama bagi Arab Saudi dan negara-negara lain yang berupaya menghindari potensi gangguan di Selat Hormuz.
Dampak Energi Global: Arab Saudi mengekspor minyak mentah dalam jumlah besar melalui pelabuhan Yanbu di Laut Merah. Jika Selat Bab el-Selat Mandeb secara efektif diblokade-diperparah dengan ketegangan yang ada di Selat Hormuz-sekitar 25% pasokan minyak mentah global akan terancam, sehingga sangat mengganggu pasar energi. Para analis memperingatkan bahwa ancaman yang nyata saja sudah cukup untuk menaikkan premi asuransi pelayaran dan harga minyak.
